比起之前的平坦林地,现在这块地域要崎岖一些。
缇娜坐在马背靠后的位置,时常会在马抬起后腿的时候被腾空甩起,为此她只能抱紧坐在前面的莱文防止自己摔下马。
他们的行程比预期的慢了一天,昨天一整天他们都停留在附近的一个小镇上躲雨,不过抵达的时间应该和莱文所预估的相差不多。
原本想搜索一下这个小镇上的教堂,但莱文和缇娜发现这座教堂里除了礼拜堂之外就几乎没有别的设施,是一座极其简陋的小教堂。
不知是基于什么原因,莱文这两天很少和缇娜说话。然而不巧的是缇娜正好憋了一肚子的问题想问莱文。
几天前她意识到自己对于莱文了解的太少了,虽然他们相处的时间非常短暂,但连“第三骑士”安德鲁认为尽人皆知的事情缇娜也不知道。
那天安德鲁还告诉她,莱文现在只是“希维尔骑士团”中一名很普通的骑士,但吉莉安女王一直待他不错,这从莱文身上的盔甲就可以看出来。
顺便一提,从昨天开始莱文就已经卸下了盔甲转而穿着普通的皮革大衣。
成为希维尔的“七峰骑士”条件其中有一项规定——人选必须是希维尔女王国本土出生的人。虽然一直有一个位置是空缺的,而且以莱文的实力完全能胜任,但规定就是规定,莱文始终只是一名普通的骑士。
从莱文的角度来讲,他同意加入“希维尔骑士团”只是为了报答吉莉安女王的救命之恩而已。
安德鲁的话中有件事情是最让缇娜在意的——希维尔的女王在卸任之后需要选择一名骑士团中的男性作为自己的终身骑士,可以理解为选择夫君。
吉莉安女王的选择便是莱文。
他们两之间的详细情况安德鲁知道的也不多,只清楚莱文不同意这件事情。
缇娜犹豫了一下,最后还是开口问道:
“莱文大人,我们距离崔斯特庄园还有多远?”
仍然没敢问自己比较好奇的地方。
“很快,估计下午就能到。饿了吗?”
“嗯?那倒没有。”
“正好……”
莱文扯了一下缰绳放慢了行进的速度,停住之后他跳下马从行囊里拿出一个袋子递给了缇娜。
“这是昨天在林边镇弄到的熏肉,当地的特产,以前我很喜欢吃。我估计你没吃过这样美味的肉吧?”
虽然她那么说,但是莱文还是取出了熟食。缇娜掀开袋子的一瞬间便闻到了肉香,里面的熏肉已经被切成块。
她看了看莱文,得到了一个肯定的眼神。
“谢谢莱文大人!”
莱文笑了一下,跳上马背继续前进。
这的确是缇娜吃过最好吃的肉,以前酒馆里出售的切肉根本比不上这个林边镇的特产。
——好吃好吃,真的太美味了。
这样的念头不断在脑海里涌现。
缇娜甚至觉得能活到现在真是太好了。
即便如此,她还是只吃了一点,然后收好袋子放回了行囊。
莱文待她就像一个贴心的父亲一样,很在意她的感受和心情,这都是作为奴隶时从来没有体验过的,与其说缇娜是莱文的侍从倒不如说莱文是缇娜的侍从。
心中的暖意蔓向全身,缇娜在心里默念:
“感谢您为我做的一切,将来一定会报答莱文大人你的……”
下午接近傍晚的时候,莱文和缇娜到达了崔斯特庄园的外围。
崔斯特庄园的面积很大,相当于一个小型农村,是个能在食物衣物等方面自给自足的地方。
崔斯特庄园最出名的产物是葡萄酒,远销卡西迪亚大陆各处。
在每年的这个时候会在崔斯特开办一场酒会,全瓦兰纳各处的名流都会聚集于此。
庄园的外围并没有用高墙隔开,只用了粗糙的土墙做象征性的标识,高度仅到缇娜的膝盖处。
从外围向里望去可以看见庄园内的各式房屋,在位于中心位置的一栋灰色建筑的顶楼此时已经透亮。
“我们赶得很巧,酒会就快开始了。”
莱文边说边把马拴在附近的一棵树上,同时从上次拿出缇娜身上那件衣服的行囊中取出一件男士晚礼服。
他提着衣服转身看着一脸茫然的缇娜。
“嗯……缇娜你的那身衣服可以当作晚礼服,那你等会也跟着进去吧。”
“进去……是指那个酒会吗?”
“嗯,留着你一个人在外面说不定会有什么事情,还是进去为好。”
“莱文大人的那件衣服是准备在酒会用吗?”
“是的,出于一些场合需要这样的服装,所以我很早就准备好了。”
莱文脱下了外衣直接将晚礼服套了上去,同时他抽出那把暗银色的剑藏进了穿在晚礼服里面便衣里。
“一些防备还是需要的,这个国家有很多人认识我。”
莱文向缇娜解释道。
莱文让缇娜伪装成他的伴侣搀着自己的手臂,缇娜的脸一下就红透了。
“做做样子就可以了,没什么好害羞的。”
“可是……可是……莱文大人……”
缇娜僵硬地将手举在空中不知道应该往拿里放。
“这样。”
莱文一把握住她的手按在自己的手臂内侧。
“保持这样直到进入一楼大厅内就可以了。”
缇娜不自然地点了点头。
他们绕到了正门的地方走了进去,由于他们准备的装束比较到位,并没有引起护卫的注意。
缇娜明白自己的样子很尴尬,所以在快到门口的时候故意让僵硬的脸挤出一抹微笑,这样从别人的角度看上去像是出生高贵的女性所独有的淡淡笑容。
直到进入了大厅,缇娜才松了口气,手臂一下甩到了腰间。
“现在开始你只要装出‘酒会参加者’的样子就可以了,如果有服务员向你递酒的话你就只要微笑着接过酒杯,然后表示一下感谢。今天晚上你就在这间房子里四处逛逛,别走远了。”
莱文从身后拍了一下缇娜,她马上听话得挺直了腰。
“我不用做其它的事情吗?”
“嗯……尽量别和别人搭话,会露馅的。”
缇娜点了点头表示“明白了”。
莱文向大厅张望了一下后便走进人堆。
莱文一走缇娜开始有点不知所措,虽然莱文嘱咐了她应该做的事情,但突然独自一个人面对陌生的环境还是会慌张。
正门陆续有客人走进来,很快这里就站满了人。
不停有人擦着她的肩膀走了过去,缇娜觉得现在应该向别的地方移动。
这栋房子有三层,每一层都有一个大厅或者小厅,其中一楼的大厅面积最大,从这里抬头能看到三楼顶的精美装饰。
缇娜决定去二楼看有没有人比较少的地方。
脚下传来柔和的触感,她低头发现地上都铺着红色的地毯,顺着地毯缇娜找到了去二楼的楼梯。
——真是漂亮。
缇娜在心里这么想着,在阶梯上可以将整个一楼大厅尽收眼底。
大厅的主色调是白色,使用的主要材料似乎是花岗岩,阶梯的扶栏也用的同样的材料。
缇娜伸手摸了上去,指尖传来了冰凉的触感。
“这种一尘不染的白色真是赏心悦目。”
她不小心将自己的想法说了出来。
“在下也是这么想的。”
向声音的方向看去,阶梯的小平台上走来一位身着白色晚礼服的男人,右手上举着个红酒杯。
“邦德——我的名字。”
此时缇娜并没有在意他说的话,她只是在脑中拼命思考着应该怎么做来应付他。
莱文只是说不要她和别人搭话,那如果是别人主动来找她搭话呢?
缇娜犯了难。
总之,缇娜先朝她微笑了一下。
对方也露出了微笑,但是随后他却牵过她的手,缇娜不知道现在该怎么做,身体没有做出任何反应。
这个叫邦德的男人视线没有离开缇娜的脸,弯腰吻了一下她的手背。
一阵颤抖传遍缇娜的全身,她下意识收回了手。
“女士?”
男人用一副疑惑的表情看着她,缇娜意识到自己可能做错了事,赶紧朝楼上逃走。
“这位女士?”
男人似乎以为自己冒犯了缇娜,语调中能听到一丝歉意。
事实证明莱文的事前工作并没有准备好。
等缇娜逃到二楼的阳台之后,又有几名男性客人向她搭讪,这让她紧张得心跳加速。
“有没有人说过您脸颊微红的样子很可爱吗?”
男人们对于她的紧张会做出这样的评价。
缇娜感觉脑中有点晕呼呼的,她实在不理解自己为什么会遭遇这样的情况。
幸运的是,先后向她搭讪男人们为了能得到与她多聊天的机会而争执了起来,这着实减轻了不少缇娜的压力。
——莱文大人一定能在这样的情况下应付自如吧?
缇娜望着夜空中的星河,揣测着莱文大人现在正在做什么。
和缇娜分开之后,莱文径直来到了三楼,这里是酒会的主会客厅。
他拿了一个红酒杯,围着会场的外围渡着步做出一副悠然自得的摸样,眼睛却不停扫视着会客厅内的所有人。
五年的变化的确很大,莱文认不出会场内的任何一个人。
唯一只认得一个白发的老人,他就是这个庄园的主人崔斯特,他正和一个年轻的男人谈论着什么。
崔斯特先生和政治完全搭不上边,不会从他那里得到莱文想要的消息。
——慢着,那人是……
莱文的视线跳到了崔斯特身旁那个年轻男人的身上。
虽然已经有五年没见,但是他的脸型并没有太大的变化。
莱文站在原地眯起了眼睛,他仔细确认着对方是不是自己曾经认识的那个人。
男人在和崔斯特先生攀谈着,突然他视线一转与莱文的视线对上了。
他的嘴巴还在动,可是眼睛却紧盯着莱文,嘴角一拉露出一个邪恶的笑容。
莱文意识到可能是自己的驻足引起了对方的注意,正当他准备继续绕行时,年轻的男人向崔斯特先生点了下头之后便朝他走了过来。
“啪,啪,啪。”
男人的步伐显得很随意,他拍着手让周围的人都把视线转向这里。
在这样的情况下莱文已经无法隐藏到人群中,被发现的事实无法回避。
“啊呀啊呀,英雄凯旋了啊!”
说话的语调仿佛是上了年纪的阴险贵族,但实际上他本人才满二十岁。
莱文上一次见到他的时候他只有十五岁,除了身材有些变化以外其余的特征都和以前一样。
男人的名字叫嘉维,全名嘉维·瓦兰纳·卢比奥——瓦兰纳的王子。
对于莱文来说,他可能是莱文最理想的消息来源但同时也是最不想遇见的人。
和这个国家的管理层越接近的人越危险,因为他们很有可能也参与到五年之前的计划之中,如果知道自己的出现,一定会想办法再次铲除自己。
他们不会愚蠢到不明白莱文的出现意味着什么。
两个月前,吉莉安女王接到了一条消息——瓦兰纳将重启五年前失败的“魔法”解封计划。吉莉安把这个消息第一时间告知了莱文。
这说明莱文的妹妹还活着,不然计划也无法重启。
嘉维王子似乎是有意而为之,他故意做出的动作让人群让出一条道路,莱文站在墙边警惕地注视着嘉维的一举一动。
“时间回到五年前,瓦兰纳的将军深陷黑铁军的包围,至此消息全无。因为无一人回到阵营中,星中城方面判定莱文·奈特将军死亡。”
嘉维说着像是在演讲一样的话,双手摊开做出一副无奈的表情。
“生不见人死不见尸,没有任何证据的判断果然是有些不妥呢……大家看啊,莱文将军再次出现在了我们面前!这真是一个奇迹。”
人群开始骚动,四处响起了低沉的议论声。
嘉维的话听起来是带着喜悦的声调,可是莱文仍然弄不清他在作何打算。
“大名鼎鼎的莱文将军,代号‘双舞’,瓦兰纳百年一遇的奇才,奈特家族自豪的后裔……欢迎来到崔斯特庄园!我来代替崔斯特先生问好可以吧?”
嘉维回过头朝崔斯特先生在的方向喊了一声,得到崔斯特的点头认可之后继续说了下去。
“那么……这五年间到底发生了什么?莱文将军又是如何从黑铁军中逃脱的?我想这里的各位都应该很想知道吧?”
莱文感觉自己被众人的视线集中,但他仍然站着原地没有做声。他尽可能地让自己保持冷静,
“不要这样不吭声吗莱文将军,我想您的事情一定会被参加酒会的各位津津乐道吧?不如先从您今天为什么要来这里讲起如何?”
“……下一次祭祀在哪里……”
莱文没有和嘉维聊家常的心情。
“祭祀?什么祭祀?”
“天教的祭祀,你身为王子一定知道些什么吧?”
嘉维歪着脑袋夸张地做出思考的模样。
“说起来的确有群天教的人在往西北方向移动,可是……”
没等嘉维说下去,莱文迅速跨出一步冲到嘉维面前一把抓住了他的衣领。
人群中发出一阵尖叫向四周散开,莱文愤怒地盯着嘉维,脸上的表情丝毫不像是在开玩笑。
“说!他们到底准备去哪里?”
嘉维对莱文的行为并没有显得很惊讶,他只是笑了笑。
“喂喂,这还是五年前那个受国民爱戴、处事冷静的莱文将军么?”
“我不想和你废话。”
“我越来越好奇莱文将军你为什么要来这次的酒会了,难道是专门为了打探天教祭祀的消息?那是值得你不惜对瓦兰纳的王子如此无礼的事情吗?”
“非常值得。”
“哎哎,其实如果是莱文将军的话告诉你也无妨。但……如果是希维尔的人……那就另当别论了。”
“……你说什么?”
莱文松开了使劲的右手,难以置信地看着嘉维。
他身在希维尔的事情在瓦兰纳应该是没有任何人知道的。
“怎么了?刚才的气势呢?立场瞬间改变了?为什么一副‘你怎么会知道’的表情?”
嘉维“哼”了一声。
“是你身上的衣服暴露了你,这种款式是希维尔人常穿的款式。还有……”
他指了指莱文的领口,穿在里面的便衣不知什么时候露了出来,一个三角形的徽记印在领口上。
“这不就是‘希维尔骑士团’的三角十字盾徽么?”
莱文有点明白了为什么从刚才到现在嘉维都表现得如此自信与淡定,他一定是在一开始就已经发现了自己的事情,那么他那种嘲讽般的语气也能说得通了。
原本隐藏的身份因为自己的疏忽暴露无遗,之后想要在瓦兰纳低调行事显然已经不太可能。
“看来故事的内容不用莱文将军你亲自来讲了,我想一定是因为背叛了瓦兰纳到了希维尔,父王觉得这样的事情太过丢脸所以才宣布你已经死亡的消息。”
“不是的……不是的……”
“即使否定也没有用!莱文将军……哦不,是不是应该称呼你为‘叛徒莱文’呢?”
头脑充血,立场的变化让莱文失去了冷静思考的能力。
——这么好的机会不能错过,嘉维一定知道些什么,一定……
莱文的脑中此刻只有一个念头,一个五年来一直在折磨着他的念头。
找到妹妹。
“呲!”
莱文在众人的注视下撕掉的上衣,从便服里面抽出隐藏好的单手剑。
他左手将嘉维推倒在地上,右手持剑顶在嘉维的喉咙上。
这次人群中爆发出惊慌的尖叫声,现场一下变得混乱不堪,有的人推挤着想离开这里。
被按在地上的嘉维,表情终于有了些变化,看来他没想到莱文身上会藏着剑并且现在自己随时可能被剑刃划破喉咙。
“我不在乎,我完全不在乎你们这些不知情者对我会有怎样的偏见。没有任何人能阻拦我,不达目的我决不罢休!嘉维,不想还没坐上王位就归天的话……快说!教会的具体计划!”
“哼……真是讽刺,加入了‘希维尔骑士团’竟然还在使用着瓦兰纳的剑。你知道对我拔剑以死威胁代表着什么吗?”
“我当然清楚!如果有必要,我甚至不惜对瓦兰纳拔剑相向!”
嘉维再次轻蔑地笑了一声。
“过了五年,人变了脑子也傻了吗?对那种无意义的常规宗教活动有什么好执着的?罢了,告诉你也无妨……只可惜可能没这个机会了。”
嘉维的视线从莱文身上移到了别处,莱文感觉有些不对劲下意识地闪到一边。
“嗙。”
一把金属利器从莱文的肩膀划过劈到了白色的墙上,剑刃在墙上留下一下细痕。
五名全副武装的人出现在了三楼的会客厅,他们手持着和莱文一样的暗银色单手剑并且都装备了一面盾牌。
盾牌上印着瓦兰纳的盾徽,是一个六芒星的图案。
其中一人已经在刚才向莱文发动了攻击,其余的几人在短时间内便将他包围住。
“恕属下护卫来迟!王子您无碍吧?”
“再晚一点估计就没命了,这叛徒的眼神告诉我他不是闹着玩的。”
嘉维好像还有话要说,他犹豫了一下后还是回头向楼梯走去。
“把这个叛徒抓回去,要活的。”
“是!”
几名护卫让出一条空当等嘉维通过之后重新将莱文包围。
莱文站起身环视着五名护卫。
“古斯塔,霍尔,纽曼,里奥拜特,还有……新来的你叫什么?”
其中有四个人莱文认识,从五年前开始便担任王子的护卫至今。唯一一个不认识的人并没有回答莱文的问题,而是将剑握得更紧了
“莱文将军,虽然不知道到底发生了什么,我们只是奉命保护嘉维王子,休怪无礼。”
这几个人的队长是古斯塔,他用非常礼貌的口吻向莱文打了个招呼,随后让其余的人抓住他。
莱文不认识的护卫第一个冲了上去,他的剑落在了莱文的左边没有击中,莱文用剑身打到他的头部,随即昏了过去。
古斯塔等人摇了摇头,开始一起向莱文逼近。
莱文本身所处的位置很不利,身后就是墙,四个人可以很方便地困住自己。
如果要正面和他们战斗,莱文基本没有胜算。
护卫可不是只会耍三脚猫工夫的海盗,他们都是训练有素的士兵,即使莱文有再强的实力,在只带着一柄单手剑的情况下是没办法敌对的。
剩下的选择只有逃跑。
楼梯处有嘉维在,那个方向护卫一定会比较注意。
“缇娜!”
莱文用最高的音量大喊了一声,几个护卫一惊,马上向四周张望确认是不是有别的什么人。
莱文趁着他们稍微放松警惕的瞬间,向站在最边上的里奥拜特冲了过去。
里奥拜特看到莱文高举着剑向自己冲过来,马上抬起盾准备防御。
莱文并没有砍下去,而是顺势一跃蹬在盾面上后再次跳起从里奥拜特的头顶翻过去。
几个护卫还没反应过来,莱文直接冲向了三楼的阳台。
他拉住了阳台的扶栏直接纵身跳下,三楼阳台的下面正对着二楼阳台,借着手臂的拉力他在空中滑了一圈松开手跳向了二楼阳台。
“诶?莱文大人?刚才是在叫我吗?”
缇娜惊讶地看着突然落在自己身边的莱文。
“你怎么也被包围了?”
缇娜的身边站着几名正在争执的男人,将她围在了阳台的边上。
“啊……这个是……诶?莱文大人?”
莱文没有停下细说,拉起缇娜的手就往二楼楼梯跑。
“我被发现了!裙子提起来,要加速跑咯!”
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